Com uma área de mais de 600 hectares, a Área Protegida do Montado do Freixo do Meio situada perto de Montemor-o-Novo, em pleno Alentejo, surge como um espaço ímpar de Educação Ambiental.
Alfredo Cunhal Sendim fez da sua herdade, muito mais do que uma terra de produção de mais de 300 produtos referenciados em modo de produção biológica, idealizou um espaço de agroecologia que contribui para a soberania alimentar.
A herdade do Freixo do meio está dividida em 4 zonas: uma social dedicada à componente económica, à produção de alimentos, à habitação e à educação; uma área de conservação da natureza; uma de agroecossistema do montado e ainda outra vocacionada para a inovação em agroecologia inspirada no montado. Na herdade coabitam 7 instituições com projetos autónomos e existem 13 microfábricas de processamento alimentar. O objetivo é regenerar a natureza estando inserido na economia. Pretende-se viver do lucro que a natureza dá e não do assalto que lhe fazemos. Neste espaço seguem-se os princípios de uma economia social, com uma abordagem sistémica, que permita que as pessoas vivam no local, respeitando os limites naturais, mantendo a autonomia do sistema, trabalhando com a natureza e não contra a natureza sem perder de vista a viabilidade económica.
Na antiga escola da herdade fica agora situada a biblioteca Agostinho da Silva, que é também uma sala de convívio. A antiga sala de aulas, de forma hexagonal, tem painéis pintados que contam a história natural da região durante o holoceno (desde a última glaciação, há 11.700 anos, até ao presente). Percorrendo as paredes viajamos do clímax ecológico, passando pelo paleolítico, neolítico, ocupação romana, até a um desejável futuro, em que homem, parte integrante da natureza, encontra outras formas de viver, respeitadoras do ambiente.
Sob a orientação do arqueólogo Manuel Calado, realizaram-se trabalhos de prospeção na paisagem e foi criado o “Mega – Centro de Interpretativo do Megalitismo Alentejano, Percurso pré-histórico”. Utilizando a técnica da arqueologia experimental foi também construída uma réplica de um povoado do neolítico antigo para fins pedagógicos.
Na propriedade existe ainda uma cantina, um camping e um hostel para quem deseje pernoitar.
O espaço está aberto para visitas das escolas, sendo contudo necessário fazer marcação prévia, através dos contactos existentes no site https://freixodomeio.pt/. Existem programas para os vários níveis de ensino, embora os professores possam também desenvolver atividades próprias.
É também um local que pode ser utilizado para formação de professores, tendo já sido realizada uma Ação de Curta Duração “A Escola vai ao Montado”, numa parceria da Quercus, com o Montado do Freixo do Meio e com o Centro de Formação Professor Manuel Pinho do Sindicato dos Professores da Zona Sul.
José Janela [i]
[i] Docente em mobilidade na Quercus para a coordenação de projetos de Educação Ambiental
