A UNICEF apelou aos doadores para que contribuam com 805 milhões de USD a fim de prestar assistência às crianças e mulheres em 29 emergências humanitárias.
"As emergências comprometem a prestação de serviços básicos e protecção às crianças," afirmou a Directora Executiva da UNICEF, Ann M. Veneman. "No passado, uma série de desastres naturais e crises humanitárias persistentes deixaram milhões de crianças e famílias vulneráveis à doença, à má nutrição e à violência."
Do montante solicitado de 805 milhões de USD, mais de um terço do total, 331 milhões de USD, destinase ao Sudão. O conflito e a insegurança persistentes na região Ocidental de Darfur afectaram a vida de cerca de 3.4 milhões de pessoas e está a ameaçar a sobrevivência de 1.4 milhões de crianças, das quais cerca de 500.000 são menores de cinco anos.
O Relatório de Acção Humanitária da UNICEF (HAR - Humanitarian Action Report) 2006 proporciona anualmente uma visão de conjunto sobre os programas de ajuda de emergência desta agência no contexto dos apelos das Nações Unidas. O Relatório dá a conhecer as actividades humanitárias e os requisitos financeiros da UNICEF para poder ir ao encontro das crianças e mulheres necessitadas.
O financiamento da UNICEF em situações de emergência atingiu um valor ímpar em 2005, graças à extraordinária generosidade dos doadores para com as vítimas do Tsunami, do terramoto no Paquistão e várias outras emergências. Embora as tragédias imediatas tenham mobilizado a atenção da comunicação social internacional no ano passado, o Relatório realça as crises que não receberam atenção suficiente.
Em 2005, apenas quatro dos 25 apelos de emergência da UNICEF receberam um financiamento acima dos 50 por cento.
"A resposta rápida e eficiente às crises é uma parte essencial da concretização dos objectivos de desenvolvimento a longo prazo," afirmou Dan Toole, Director dos Programas de Emergência da UNICEF por ocasião do lançamento do Relatório HAR hoje em Genebra. "Em muitos destes países, as crianças vivem num estado de emergência quase permanente porque estão a crescer num meio onde domina a pobreza extrema, sem acesso à educação nem aos mais básicos cuidados de saúde."
O Relatório apresenta em detalhe as actividades humanitárias específicas e os requisitos financeiros da UNICEF para satisfazer as necessidades das crianças e mulheres em cada país e região. As áreas com maiores carências de financiamento incluem:
. Sudão, estima-se que 17 milhões de pessoas não têm acesso a água potável e mais de 20 milhões não têm acesso a saneamento básico. Todos os anos, mais de 100.000 crianças sudanesas menores de cinco anos morrem por causas evitáveis.
. África Oriental e Austral tem tido mais emergências na última década que qualquer outra região do mundo, incluindo a actual seca, a pandemia de VIH/SIDA e a má nutrição em grande escala.
. A Europa Central e de Leste e a Comunidade de Estados Independentes incluem vários países afectados por conflitos, tréguas frágeis e tensões crescentes, enquanto os desastres naturais constituem uma ameaça em toda a região.
. O Sul da Ásia tem a maior taxa de pobreza infantil absoluta com 330 milhões de crianças a sofrerem de uma ou mais formas de privação grave (abrigo, saneamento, água, alimentação, saúde ou educação).
. A Ásia de Leste e o Pacífico, que tiveram de fazer face a uma enorme emergência na sequência do tsunami, defrontam-se com outras ameaças, em especial os casos humanos confirmados de gripe aviária. Em vários países, a seca e o tempo quente também aumentam os riscos de escassez alimentar e de doenças devido à falta de água própria para consumo.
. O Médio Oriente e o Norte de África onde predomina a situação no Iraque, e a violência nos Territórios Ocupados da Palestina que continua a ter um forte impacte nos jovens. As actividades de ajuda humanitária e de recuperação incluem o fornecimento de bens de primeira necessidade bem como de formação na área da educação, protecção infantil, saúde e nutrição. Com estes recursos, a UNICEF pode prosseguir os seus esforços para melhorar o acesso à educação através do fornecimento de Kits-escola, pode tratar as crianças que sofrem de má nutrição grave e moderada, proporcionar o acesso a água potável e instalações sanitárias, vacinar dezenas de milhões de crianças contra o sarampo e a malária, e prestar assistência para a desmobilização e reintegração das crianças-soldado entre outros programas essenciais.
Genebra/Nova Iorque, 23/01/2006
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A UNICEF é, há perto de 60 anos, a principal organização mundial que se dedica à infância no mundo, trabalhando no terreno em 157 países para ajudar as crianças a sobreviver e a desenvolver-se, desde os primeiros anos de vida e ao longo da adolescência. A UNICEF, que é o maior fornecedor de vacinas dos países pobres, apoia a saúde e nutrição das crianças, uma educação básica de qualidade para todos os rapazes e raparigas, o acesso a água potável e saneamento, e a protecção das crianças contra a violência, exploração e SIDA. A UNICEF é inteiramente financiada por contribuições voluntárias de particulares, do sector empresarial, de fundações e dos governos.
